Los cuartos de final del Mundial ya están definidos y dibujan un panorama de claro dominio europeo. Seis de las ocho selecciones clasificadas pertenecen al Viejo Continente: Francia, España, Inglaterra, Bélgica, Noruega y Suiza. Además, entre seis supervivientes aparecen tres campeones del mundo —Francia, España e Inglaterra—, lo que refuerza la sensación de que la experiencia y la tradición siguen teniendo un peso decisivo cuando llega la fase de eliminatorias. Frente a la mayoría europea resisten un representante sudamericano, Argentina, que defiende el título conquistado en Qatar y mantiene intactas sus aspiraciones de revalidar la corona. La octava plaza la ocupa Marruecos, también único superviviente africano y una selección que vuelve a confirmar el crecimiento del fútbol del continente. Con este reparto de fuerzas, Europa domina en número, pero Sudamérica y África mantienen vivas sus opciones de desafiar una hegemonía que, por ahora, marca el rumbo de este Mundial.